Högskolan på Åland är nu med i den europeiska universitetsalliansen EUNICoast, The European University of Islands, Ports and Costal Territories.

-Alla partnerhögskolor eller -universitet som är medlemmar i EUNICoast är kustnära eller finns på öar. De är små och ligger perifert i EU, förklarar Högskolan på Ålands vicerektor Patric Granholm som har varit högskolans representant i utvecklingsprocessen av alliansen.

Totalt är 13 partnerhögskolor och 106 associerade medlemmar (företag, myndigheter och föreningar) med i EUNICoast. Bland partnerhögskolorna finns bland annat University Le Havre Normandie i Frankrike (koordinerar alliansen), University of the Azores i Portugal, University of the Balearic Islands i Spanien, University of Patras i Grekland och Stralsund University of Applied Sciences i Tyskland.

Tematiskt har alliansen fokus på områden som är viktiga för Högskolan på Åland, nämligen maritima miljöer och sjöfart, förnybar energi, hälsa och turism. Fördelarna med att vara en del av alliansen EUNICoast är många för Högskolan på Åland.

-EU strävar efter bestående universitetsallianser med samordnade utbildningar vid sidan av de nationella högskolorna. Som medlem i EUNICoast är vi med i utvecklingen och får bra synlighet. Dessutom får vi draghjälp av våra partneruniversitet i vårt eget utvecklingsarbete av utbildningarna, forskning, utveckling och innovation och internationalisering. Därtill ger vi våra studerande och personal en möjlighet till internationellt samarbete och samvaro, säger Patric Granholm.

Inom alliansen kommer partnerhögskolorna och -universiteten de kommande åren att utveckla gemensamma utbildningar på kandidat-, magisters- och doktorsnivå. Man ska skapa gemensamma forsknings- och utvecklingsprojekt, utveckla öppen högskoleverksamhet, skapa öppna högskolekurser samt öka student- och personalutbyte.

​EUNICoast är en del av The European Universities alliances, som är ett flaggskeppsinitiativ i den europeiska strategin för universitet. Initiativet har som ambition att expandera till 60 europeiska universitetsallianser som involverar mer än 500 högre utbildningsinstitutioner i mitten av 2024.